Les jeunes qui ne conservent pas un équilibre entre le travail et les études ont un risque accru de décrocher de l’école avant la fin de leur secondaire, selon l’Association communautaire de l’éducation et des finances (ACEF) de la Péninsule.

Marc Bert - Initiative du journalisme local

Les jeunes de la Gaspésie se sont retrouvés avec une lourde responsabilité sur les épaules dans les dernières années : combler les postes vacants sur le marché du travail. Nombreux sont ceux qui s'inquiètent du fait que ce groupe n'est peut-être pas le mieux qualifié pour remédier à cette situation, puisqu’il y a des dangers pour les jeunes qui embarquent trop tôt ou trop intensément sur le marché du travail.

« Il y a un danger pour le risque et la motivation scolaire. Est-ce que le jeune est plus enclin à décrocher s'il travaille ? Les chiffres ont tendance à montrer que oui, donc il faut faire attention. », a affirmé Yannick Paradis de l’ACEF de la Péninsule.

Nouvelle loi dès septembre
Pour mieux encadrer la situation, les gouvernements ont adopté une loi qui entrera en vigueur en septembre. Dès cette date, les enfants soumis à l'obligation de fréquentation scolaire (jusqu’à 16 ans) pourront travailler un maximum de 17 heures par semaine pendant la période scolaire, de septembre à juin. Une limite de 10 heures par semaine est fixée pour les jours de semaine, du lundi au vendredi, mais le travail les fins de semaine reste libre.

Une autre mesure significative de la loi est l'établissement de l'âge minimal pour travailler, fixé à 14 ans. Ainsi, les jeunes de moins de 14 ans ne pourront plus entrer sur le marché du travail à partir de septembre prochain.

Employeurs inquiets
Les employeurs en Gaspésie sont inquiétés par l’entrée en vigueur de la nouvelle loi, car ils engagent des jeunes dès l’âge de 12 ans. « Oui, la Gaspésie n'échappe pas à ce phénomène, la pénurie de main-d'œuvre fait que les gestionnaires engagent des employés beaucoup plus jeunes qu’avant », a dit M. Paradis.

Un récent sondage met en évidence l'explosion du travail chez les jeunes au Québec dans la dernière année. L'étude révèle que le pourcentage de jeunes de secondaire un avec un emploi est passé de 13% en 2022 à 54% en 2023.

Avantages et inconvénients
Bien que la loi n'encadre pas spécifiquement les heures de travail pendant l'été, les avantages et inconvénients du travail chez les jeunes sont toujours d'actualité. Travailler dès leur jeune âge peut leur apporter des bénéfices tels que le développement de l'autonomie, la gestion de l'argent, l'amélioration de la confiance en soi et le contact avec le public. Toutefois, cela peut également avoir des conséquences négatives sur leurs résultats scolaires, leur motivation et leur santé, notamment en cas de fatigue due à un emploi trop prenant.

Précisons aussi que les accidents de travail chez les adolescents ont connu une hausse alarmante ces dernières années. Pour favoriser un environnement de travail sain, la Commission des normes de l’équité de la santé et de la sécurité au travail a doublé les contraventions en cas de non-respect des normes de sécurité.