Deux événements de commémoration ont eu lieu le 1er mai dernier à Baie-Saint-Paul et à Saint-Urbain, lors du premier anniversaire des inondations qui ont coûté les vies de deux pompiers volontaires et emporté plusieurs habitations.

Lydia Duchesne - Initiative de journalisme local

Du côté de Baie-Saint-Paul, c’est au parc des voisins, en plein cœur du quartier Saint-Joseph que les citoyens se sont rassemblé. « C'est important de prendre un petit temps de commémoration. Je dis bien commémoration parce que ce n'est pas une fête. On voulait prendre le temps, en premier lieu, d'honorer nos pompiers, mais en même temps de revenir sur ce qu'on a vécu l'an dernier », a déclaré le maire de Baie-Saint-Paul, Michaël Pilote, lors de son allocution. Des certificats honorifiques ont ensuite été remis à des pompiers pour des sauvetages qui n'avaient pas encore été soulignés.

La députée provinciale, Kariane Bourassa, ainsi que le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, étaient également présents.

Le parc des voisins arbore désormais un ancien poteau du sentier du gouffre qui a fait un long voyage, emporté par les crues, pour être retrouvé à Rimouski. Celui-ci trouve une nouvelle fonction, celle d'un repère de crues.

Du côté de Saint-Urbain, beaucoup d'émotions ont été ressenties dans la foule alors qu'un mémorial était dévoilé en l'honneur de Régis et Christopher Lavoie, décédés dans l'exercice de leurs fonctions.

« Le 1er mai 2023 sera tout jamais gravé dans nos mémoires. Ce jour-là, en dépit de bonnes précipitations, personne ne se doutait du drame qui allait se dérouler chez nous » raconte la mairesse, Claudette Simard, encore visiblement très ébranlée par les événements.

Le mémorial, présentement installé devant le centre communautaire de Saint-Urbain, sera déplacé près des lieux de l'événement sur la route 138,  où un petit parc sera aménagé au cours des prochains mois.