Maison Mère, à Baie-Saint-Paul, entrevoit la lumière au bout du tunnel

À Baie-Saint-Paul, l’organisme Maison Mère amorce un nouveau chapitre. Lors de son assemblée générale annuelle, la direction a dressé un portrait encourageant de la dernière année, marqué par une stabilité financière retrouvée et divers projets de développement. Une entente financière majeure a aussi retenu l’attention.

Le prêt de 450 000 $ contracté par l’organisme auprès de la Ville en 2017 a été effacé, en contrepartie de l’annulation d’une dette de 950 000 $ que devait l’Administration municipale à la congrégation religieuse. « Ça vient donner un petit peu plus d’air frais pour la Ville, pour Maison Mère », a commenté le maire de Baie-Saint-Paul, monsieur Michaël Pilote.

Pour sœur Doris Lamontagne, ce geste s’inscrit dans la tradition sociale de l’Église catholique. « Oui, l’argent, c’est important. Oui, ça en prend pour vivre, mais on n’est pas là pour la [sic] capitaliser, pour s’enrichir au détriment des plus pauvres », a-t-elle affirmé, en rappelant que sa congrégation avait été soutenue par la population locale dans le passé, et que cette annonce était une façon de redonner à la communauté baie-saint-pauloise.

Le maire a également profité de l’assemblée générale pour saluer les progrès de l’organisation, soulignant que Maison Mère génère désormais des surplus budgétaires. Il a aussi annoncé que, dès l’an prochain, 60 % de ces excédents iront dans les coffres de la Ville. « On voit que Maison Mère, de plus en plus, ça va bien au niveau financier », s’est-il prononcé.

Autres projets de développement

La soirée a aussi donné l’occasion de souligner l’entrée en fonction de Josette Tremblay à titre officiel de directrice générale. « Ce soir, c’était vraiment ma première AGA, parce que l’année passée, je n’étais pas là, en 2023 », a-t-elle expliqué.

Madame Tremblay a présenté une vision à long terme de ce qu’elle souhaite mettre en place avec son équipe. « On a travaillé fort toute l’équipe pour, je dirais, réorienter le cap du bateau de croisière », s’est-elle exclamée. Elle mise sur une autonomie financière accrue d’ici les prochaines années et sur une série de projets d’aménagement du site.

Un réaménagement de la promenade des soeurs est notamment envisagé. Un jeu interactif au sein des murs de l’ancien couvent religieux est également en cours de construction afin d’attirer les familles. « On s’est dit : comment on peut renouveler la clientèle, mais surtout, comment on peut faire connaître aux enfants les œuvres des Petites Franciscaines de Marie », a expliqué la directrice générale. Un entrepreneur numérique et digital a notamment été embauché pour mener à bien le projet. Une inauguration officielle est prévue pour le mois de décembre 2025.

D'autres annonces sont à venir au courant de l'automne 2025 pour connaître le montant que déboursera le gouvernement du Québec afin de dédommager la Ville dans le dossier de l'Espace bleu qu’il devait aménager à Maison Mère. Rappelons que le site actuel de Maison Mère a été occupé par les Petites Franciscaines de Marie à partir des années 1890.