Lors de son assemblée générale annuelle, la Société d’aide au développement des collectivités (SADC) de Charlevoix a annoncé le renouvellement de son entente avec Développement économique Canada jusqu’en 2029. Une cinquantaine d’entreprises ont été soutenues en 2024, générant près de 1,4 million de dollars en investissements locaux.

L’accompagnement humain offert par la SADC était au coeur des discussions lors de ce rendez-vous annuel. Plusieurs entrepreneurs ont reconnu que l’organisation leur offre de précieux services de conseils. « Une chance qu'on a eu la SADC parce que c'est grâce à eux qu'on a fini d'attacher notre montage financier », a témoigné Caroline Perron, directrice générale des Moulins de l’Isle-aux-Coudres. Julie Tremblay, elle aussi bénéficiaire des services de la SADC, a abondé dans le même sens : «  [Il ne faut] pas hésiter à cogner [...] il y a des situations qui nous dépassent, puis là, on a une oreille qui est attentive, qui ne porte pas de jugement », a exprimé la propriétaire du Resto-Pub Belles & Bum.

L’événement marquait également le départ à la retraite d’André Simard, directeur général sortant, après une carrière de 35 ans consacrée au développement économique dans la région de Charlevoix. « Ce que j'ai retenu de plus dans ces années-là, c'est l'engagement des entrepreneurs. Vraiment, les gens ont une passion pour l’entrepreneuriat », a-t-il affirmé.

Pascal Harvey, président du Réseau des SADC, a salué l’héritage et les multiples qualités de son prédécesseur. « La crédibilité, le sens du devoir accompli. Je pense qu’André menait à terme ses dossiers. André savait bien s'entourer », a énuméré. Il souligne aussi l’amour sincère que monsieur Simard portait à la région charlevoisienne. « La façon dont il valorisait Charlevoix, ça m’a toujours impressionné. [...] La façon dont il vendait Charlevoix, ses entrepreneurs, ses projets, auprès d'instances fédérales ou provinciales, peu importe, c'était comme André le Charlevoisien qui parlait, et non pas André le Saguenéen », a-t-il déclaré.

Alors que les défis comme la pénurie de main-d’œuvre et la diversification économique persistent dans la région, la SADC continue d’être un pilier d’information et de soutien pour les entrepreneurs. Le directeur général sortant conclut avec un dernier conseil aux gens d’affaires : « N'hésitez pas à nous consulter. On est là pour travailler avec vous, pour vous aider ».