PORT ROYAL - Une histoire qui changeait chaque jour - et dans certains cas, chaque heure - fin février, a montré le lien puissant entre les résidents de l'Isle Madame et la télévision communautaire Telile. La décision du ministère des Travaux publics de la Nouvelle-Écosse de supprimer le pont de Port Royal, un lien de transport de longue date pour plusieurs communautés de l'ouest de l'Isle Madame, a suscité la colère de plusieurs résidents locaux.
En moins d’une semaine, plus de 200 personnes avaient rejoint un groupe Facebook appelant à la préservation du pont, inactif depuis 2017. Le pont, reliant Port Royal à des communautés voisines comme St. Mary's et Janvrin's Harbour, a fait l'objet d'une promesse politique dans les derniers jours des élections de 2021 en Nouvelle-Écosse. Le premier ministre de l'époque et chef libéral, Iain Rankin, est arrivé au pont pour annoncer un engagement de 2 millions de dollars pour réparer et rouvrir la structure tout en apportant des améliorations au chemin MacEachern, situé à proximité, qui servait de détour depuis la fermeture du pont.
Cependant, cet engagement dépendait de la réélection des libéraux au pouvoir, ce qui ne s'est pas produit au niveau local ou provincial. Rankin a démissionné de son poste de chef libéral cinq mois plus tard. Adam Cooke, journaliste anglophone du LJI de Telile, était présent à une réunion du conseil municipal de Richmond le 25 février au cours de laquelle Mat Whitman, résident d'Isle Madame, a exhorté le conseil à écrire une lettre s'opposant au retrait prévu du pont de Port Royal par le DPW. Tandis que la préfète Amanda Mombourquette insistait sur le fait que le pont relevait de la responsabilité provinciale et que la municipalité ne pouvait pas faire grand-chose, Whitman et le préfet adjoint Shawn Samson ont tous deux souligné que l'équipement lourd de DPW était déjà arrivé sur le site.
C'est dans cet esprit que le conseil a adopté une motion en faveur d'écrire aux hauts responsables du DPW pour leur faire part des préoccupations des résidents locaux. Sachant que cette histoire occuperait probablement une place importante dans l'un de ses prochains programmes d'information d'une heure pour Telile, Cooke a interviewé le directeur sur la situation après la réunion et a commencé à préparer un article officiel sur le problème, renforcé par la confirmation du responsable des communications du DPW.
Gary Andrea que l'enlèvement du pont et la remise à neuf du chemin MacEachern se poursuivront au cours des prochaines semaines. Et puis, jeudi matin, alors que le dernier épisode de la série Roundtable de Cooke en était à ses dernières heures de montage et de production, Cooke a reçu un texte d'Ethel Kipp, résidente de Port Royal, qui l'obligerait à déchirer son scénario et à recommencer : "Ils sont en démolissant le pont de Port Royal ce matin. » Cooke a sauté dans sa voiture et a traversé des vents violents et de fortes pluies pour atteindre le site du pont et filmer l'équipement lourd en train de faire ses travaux préparatoires.
Du côté est du pont, Cooke a pu maintenir son appareil photo et son trépied stables ; du côté ouest, le vent et la pluie se sont révélés trop dangereux pour une prise de vue complète, et Cooke a improvisé en filmant des images sur son iPhone 8. Il n'était pas le seul à utiliser son téléphone pour capturer l'événement. Kipp lui a envoyé trois courtes vidéos du site filmées par son appareil, et Cooke a fini par utiliser les images – et en reconnaissant Kipp – dans l'histoire qui a lancé le dernier épisode de Roundtable.
L'engagement communautaire ne s'est pas arrêté là. Le nouvel épisode de la Table ronde a été visionné 179 fois sur YouTube, ce qui le place sur le point de devenir la vidéo d'information la plus regardée sur la chaîne YouTube de Telile au cours des 12 derniers mois. Sur la page Facebook de Telile, la couverture par Cooke du démantèlement du pont a donné lieu à l'un des niveaux d'engagement sur les réseaux sociaux les plus élevés parmi tous les contenus produits par LJI au cours des quatre dernières années - un énorme 49 partages, 30 commentaires et 26 réactions. L'histoire du pont de Port Royal n'a pas encore atteint son dernier chapitre, mais la participation de Telile Community Television à LJI a permis aux résidents locaux de contribuer à l'histoire de différentes manières.
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